Reprezentacja Republiki Zielonego Przylądka, znana też jako Tubarões Azuis (Błękitne Rekiny), rozpoczęła działalność po uzyskaniu niepodległości od Portugalii w 1975 roku. Pierwszy mecz międzynarodowy rozegrali 29 maja 1978 roku, przegrywając 0:1 z Gwineą w turnieju w Gwinei Bissau. Federacja Piłki Nożnej Zielonego Przylądka powstała w 1982 roku, a w 1986 dołączyli do FIFA i CAF, co otworzyło drogę do eliminacji do Pucharu Narodów Afryki i Mistrzostw Świata. Przez lata kadra opierała się na diaspory w Portugalii i Europie, gdzie mieszka więcej obywateli kraju niż na archipelagu liczącym 525 tys. mieszkańców. Kluczowy rozwój nastąpił pod wodzą trenerów jak Lúcio Antunes i Bubisty (od 2020), który poprowadził zespół do historycznych sukcesów.
Największe sukcesy
Największym osiągnięciem na chwilę obecną (2025) jest awans na Mistrzostwa Świata 2026, wywalczony w październiku 2025 roku po wygraniu grupy eliminacyjnej CAF z 23 punktami (7 zwycięstw, 2 remisy, 1 porażka, bilans bramek 16:8), pokonując m.in. Kamerun i Eswatini 3:0. Jako drugi najmniejszy kraj pod względem populacji (po Islandii) i najmniejszy powierzchniowo, zadebiutują na Mundialu w USA, Meksyku i Kanadzie. W Pucharze Narodów Afryki (AFCON) zadebiutowali w 2013 roku, docierając do ćwierćfinału po sensacyjnym pokonaniu Kamerunu w eliminacjach i remisach z RPA i Marokiem. Powtórzyli ten wynik w 2023 roku, wygrywając grupę z Ghaną (2:1) i Mozambikiem (3:0), a w 1/8 finału pokonując Mauretanię 1:0; odpadli po karnych z RPA. Inne trofea to zwycięstwo w Amílcar Cabral Cup (2000) i Lusofonia Games (2009). W 2015 roku pozostali niepokonani w fazie grupowej AFCON (trzy remisy).
Najlepsi zawodnicy
Ryan Mendes, kapitan i rekordzista z 92 meczami i 22 golami (od 2010), gra w Iğdır FK; kluczowy w eliminacjach do MŚ 2026 i AFCON 2023. Héldon Ramos, z 52 występami i 15 bramkami (2008-2019), był gwiazdą debiutu na AFCON, strzelając pierwszego gola w turnieju. Garry Rodrigues ma 57 meczów i 9 goli (od 2013), autor decydującego gola na Ghanę w AFCON 2023, obecnie w Apollon Limassol.
Vozinha (84 mecze, bramkarz Chaves) to filar defensywy z AFCON 2013, 2015, 2021 i 2023. Stopira (60 meczów, 4 gole) strzelił w wygranym 3:0 z Eswatini. Jamiro Monteiro (53 mecze, 5 goli) i Dailon Livramento (19 meczów, 6 goli) wyróżniają się w ataku. Historycznie Caló (11 goli w 27 meczach) i Júlio Tavares (8 goli w 48).
